Niektórzy twierdzą, że płótno przedstawia szwagierkę Repina. Jeśli przyjrzysz się bliżej zdjęciu, od razu zobaczysz, że to właśnie z tego płótna Repin zaczął lepiej przekazywać życie bezpośrednio, bez dodawania żadnych dekoracji.
Na środku płótna jest młoda dziewczyna w obszernej czarnej sukience z długimi rękawami. Suknia, dość skąpo zdobiona, z kilkoma prostymi mankietami i lnianym kołnierzem. Sukienka nie ma już żadnych dodatkowych detali i zdobień poza broszką w okolicy klatki piersiowej czy dużym guzikiem, co jest ledwo zauważalne na zdjęciu.
Przechodząc do samego wizerunku dziewczyny, jest całkiem piękna i ma wspaniałe kręcone długie rude włosy ze złotym połyskiem. Włosy wydają się świecić i wydają się jeszcze bardziej obszerne ze względu na to, że źródło światła znajduje się za siedzącą kobietą.
Główny bohater obrazu usiadł w miękkim fotelu z wysokim zaokrąglonym oparciem i obitym aksamitem. Płótno ma neutralne tło, które jest wykonane bardzo zamaszystymi pociągnięciami. Sukienka ma bardzo dobrze zarysowane fałdy, które są jednocześnie podświetlane z boku iz tyłu.
Dzięki tej technice sylwetka dziewczyny wygląda na obszerną, a nie płaską. Warto również zwrócić uwagę na twarz dziewczyny, która stała się jeszcze bardziej wyrazista i tłoczona w stosunku do tła.
Dziewczyna z entuzjazmem czyta list, którego koperta jest rozdarta i leży na kolanach. List zdawał się oświetlać jej twarz. Z kolei dziewczynka czyta list z takim entuzjazmem, że lekko uchyliła usta. Ale sekret tego płótna jest inny.
Początkowo może się wydawać, że dziewczyna trzyma list w dwóch rękach, ale tak naprawdę druga ręka zza krzesła nie należy do niej. I dzięki temu spokojna fabuła nabiera pewnej intrygi.
Opis obrazu Ilyi Repin «Czytająca dziewczyna»