Portrety Iwana Kramskoja zrodziły się z techniki retuszu zdjęć. Przyszły malarz błąkał się po Rosji i malował portrety fotograficzne, rozumiejąc jednocześnie prawa światłocienia i tomów.
W Petersburgu zyskał wreszcie opinię znakomitego retuszera. Ryzykując bez przygotowania, aby zdać egzaminy w Imperial Academy of Arts, z powodzeniem zapisał się w szeregi studentów i najsłynniejszych artystów tamtej epoki.
Po zamieszkach, które wywołały protest przeciwko porządkowi akademickiemu, Kramskoy i jego współpracownicy zorganizowali Artel artystów z dowolnym wyborem tematów, a następnie wystawy objazdowe. Talent portrecisty ujawnił się z większą pewnością i siłą w drugiej połowie XIX wieku. Stał się modnym artystą i otrzymał tytuł akademika.
Na zlecenie Tretiakowska Kramskoy namalował serię portretów, aby stworzyć galerię wybitnych Rosjan, wśród których pojawia się portret pejzażysty Szyszkina. Widzimy prawdziwe twarze ludzi, którzy przynieśli chwałę Rosji i odegrali rolę w historii sztuki.
Kramskoy przyjaźnił się z Shishkinem i był jego ideologicznym inspiratorem. Realistyczne, niemal fotograficzne malarstwo Ivana Kramskoya opowiada o losach epoki. Shishkin Kramskoy występował dwukrotnie.
Portret namalowany w 1880 r. Jest prawdziwym i integralnym obrazem pejzażysty. Współczesny Kramskoy pojawia się przed widzem, który właśnie ożenił się po raz drugi. Duża figura spokojnie wygląda z płótna. Duże dłonie nie mieszczą się w kieszeniach.
Otwarte, wysokie czoło zdradza w nim dobrodusznego właściciela, co jest całkiem zgodne ze słownymi opisami kolegów, którzy mówili o nim jako surowym tylko z wyglądu. Dzięki jego wielkiemu rosyjskiemu wyglądowi zostali uznani za brygadzistów volostów, w rzeczywistości należących do sztuk pięknych.
Takim jak «pan lasu i poeta przyrody» — wysoki, przystojny, silny mężczyzna o bystrym oku, gęstej brodzie i przedstawionym Kramskoj.
Opis obrazu Ivana Kramskoya «Portret Szyszkina»