Opis obrazu Tycjana Vecellio «Gwałt Europy»

Oprócz malowania portretów i przedstawiania tematów biblijnych Tycjan często zwracał się do starożytnej mitologii w poszukiwaniu inspiracji do tworzenia nowych, pięknych płócien. Fabuła o uprowadzeniu Europy zwróciła uwagę artystki możliwością wyrażenia w dynamice zakresu silnych emocji bohaterów. Stworzył obraz o tej samej nazwie do 1562 roku.

Mity opowiadają nam niesamowitą historię. Król Agenor miał synów i córkę, Europę, słynącą z nieziemskiego piękna. Pewnej nocy miała niespokojny sen: dwie kobiety walczyły o Europę, która uosabiała dwa kontynenty — tubylca i nieznany jej; obca ziemia ostatecznie zatriumfowała. Budząc się z koszmaru, dziewczyna zaczęła niestrudzenie modlić się, aby bogowie nie pozwolili na to, co wydarzyło się w jej śnie. A potem poszła z przyjaciółmi na spacer po łące nad morzem.

Młode dziewczyny dobrze się bawiły i zbierały kwiaty. Ich dźwięczne głosy zostały usłyszane przez potężnego Zeusa, a kiedy zobaczył piękną Europę, od razu się w niej zakochał. Myśląc o porwaniu ukochanej, grzmot zamienił się w byka i spokojnie zbliżył się do towarzystwa swoich przyjaciół. Otoczyli piękne, spokojne zwierzę o złotych rogach i lśniącej aksamitnej sierści. Byk usiadł na ziemi, jakby namawiał dziewczynę, by usiadła, a Europa nie mogła się oprzeć fantastycznemu stworzeniu. Potem Zeus gwałtownie szarpnął się z miejsca i szybciej niż wiatr dotarł do morza, a potem jak delfin popłynął na wyspę Kretę, gdzie poślubił porwaną.

Malarz Tycjan przedstawił moment, w którym dwoje głównych bohaterów znajduje się na szczycie fali. Europa z konsternacją odwraca się w stronę brzegu, gdzie dwie postacie kobiet pędzą w jej stronę z przerażeniem, znikając w falach. Ubrania pomarły się i odsłaniają bujne, szlachetne kształty ciała. Kompozycji towarzyszą trzy postacie aniołów.

Płótno powstało w stylu «późnego Tycjana»: kolory są bardziej płynne, warstwy nakładają się ostrymi, mieszanymi, szerokimi pociągnięciami, postacie i tło stapiają się w jedną całość, a życie emocjonalne ukazane jest bardzo ekspresyjnie.