Po ogłuszającej chwale, która spadła na artystę obrazem «Kąpiąc się z rudym koniem», Petrov-Vodkin szuka nowych motywów do kreatywności. Zawsze był znany jako doskonały malarz portretowy, ale temat portretu dziecięcego stał się dla artysty nowością. Wróci do niej wielokrotnie, portretując dzieci różnych narodowości i wieku.
Obraz «Portret chłopca» z 1913 roku przedstawia młodego mężczyznę w wieku około trzynastu lat. Nie jest już dzieckiem, ale ma przed sobą długą drogę, zanim w pełni dojrzeje. Autor starał się pokazać ten kontrast wieków.
Surowe rysy twarzy wskazują, że chłopiec wyszedł już z delikatnego dzieciństwa. Jest u progu młodości, w której będzie musiał ponosić odpowiedzialność za swoje czyny. Prostota i surowość twarzy mówi o świadomości chłopca na temat jego przejścia.
Ale dzieciństwo nie cofnęło się jeszcze nieodwołalnie. Delikatne i szczere spojrzenie brązowych oczu przyciąga do nich całą uwagę widza. Odcień roztopionej czekolady sprawia, że oczy wydają się jedwabiste i przezroczyste. Głębia spojrzenia symbolizuje przyszłość chłopca: nadejdzie, ale nie wiadomo, jak będzie.
Osobno należy mówić o tle. Aby nie odwracać uwagi widza od twarzy chłopca, Petrov-Vodkin zastosował miękkie i stonowane odcienie zieleni. Ten kolor jest znany ze swojej zdolności do uspokajania. A skojarzenie z wiosennymi i zielonymi ziołami podkreśla ideę, że chłopiec dopiero zaczyna dorastać, a jego życie wciąż jest pełne piękna. To dziecko jest świeże i czyste jak pierwsze wiosenne zieleniny i pełne energii i uczuć. Łatwo to ocenić po nasyceniu odcieni.
Różne pociągnięcia tła mogą być postrzegane jako interpretacja myśli chłopca. Są jak fale, które są w ciągłym ruchu, wzajemnie się pochłaniając.
Całe płótno jest pełne wiary w ludzkość i miłości do najmniejszych członków społeczeństwa, którzy będą decydować o jego przyszłości.
Opis obrazu Kuzmy Petrov-Vodkin «Portret chłopca»