Opis obrazu Ilyi Repina «Odmowa spowiedzi»

The Denial of Confession jest inspirowane wierszem The Last Confession, opublikowanym w podziemnym magazynie, w którym Repin przeczytał. Po długich i bolesnych próbach naszkicowania kompozycji, wykonania doskonałej ilustracji Repin odszedł od ilustracyjności i przeszedł do własnej interpretacji fabuły.

W wierszu ksiądz spiera się z rewolucjonistą skazanym na śmierć. Rozgoryczony, czując się dobrze, żarliwie odpowiada na wezwania do pokuty i pali się tym płomieniem.

Argument Repina został zastąpiony milczeniem. Kapłan chwyta krzyż, przygotowując się do tego, co w jego mocy. Nie upomina, nie przekonuje, nie pyta i nie kłóci się — po prostu czeka na decyzję skazanego iw ogóle nie dba o to, czy pokutuje, czy przeklnie Boga wszystkimi znanymi mu przekleństwami. To tylko praca. Nie ma nawet zainteresowania stanowiskiem księdza, nie mówiąc już o gorliwości kaznodziei.

Rewolucjonista też nie chce wdawać się w kłótnię. Gorące przemówienia nie są o nim, jest zmęczony i nie widzi powodu, by spierać się z innym trybikiem w systemie. Jest wyczerpany. Ma na sobie brudną, podartą szatę, brodę i długie włosy, które nie są przycięte i wygląda niechlujnie. Siedział od dawna i nadal zachowuje przytomność umysłu. Odsuwając się od księdza, lekko unosząc podbródek, przyjmuje postawę, cicho mówi «nie», nie chce pokutować ani głosić. Chce tylko zostać w tyle i robić wszystko, co należy.

Kolory obrazu są zamglone. Cela jest ciemna i praktycznie nie ma w niej światła. Widać tylko dwie zamarznięte naprzeciw siebie postacie, nie oszczędzające się w niczym do przekonywania oraz proste łoże więźnia, na którym nie ma nic, co mogłoby uczynić je wyjątkowym i przynależnym do tego konkretnego więźnia.

«Odmowa spowiedzi» jest odmową nie tylko pokuty, ale także sporu, ponieważ odmowa następuje w całkowitej ciszy.