Peter Rubens namalował swój słynny obraz od 1610 do 1613 roku. W tym czasie panowała moda na malowanie obrazów na tematy religijne i Rubens nie był wyjątkiem. Znawcy zauważyli, że styl i niektóre elementy płótna świadczą o wpływie jego nauczycieli — Tintoretto i Caravaggia.
W centrum obrazu jest bezradne ciało Jezusa, które ma wpaść w ręce apostoła Jana. Artysta celowo ufarbował skórę Syna Bożego na kolor ołowiu, aby porównać zwisające przez kilka tygodni na krzyżu ciało z marmurową statuą. Obraz Jezusa otoczony jest potwierdzającymi życie szatami Jego uczniów i wszystkich, którzy okazują mu współczucie.
Kilku starszych zebrało się wokół swojego duchowego mentora, który ostatnią siłą próbuje pomóc usunąć ciało z krzyża. Rubensowi udało się podkreślić całą słabość starszego, desperacko starając się utrzymać ciężkie ciało Jezusa.
Na tle zgiełku wyróżnia się Matka Boża — stoi nieruchomo jak posąg, twarz ma marmurową barwę. Artysta umiejętnie przedstawił wszystkie wewnętrzne doświadczenia Maryi. Jeśli przyjrzysz się uważnie jej twarzy, możesz odczytać myśli: «Niedawno umyłem stopy mojemu ukochanemu synowi, a teraz muszę patrzeć, jak jest zdjęty z krzyża martwy».
Mimo «powagi» wydarzenia w filmie brakuje oczywistego «dramatu» i próby gry na uczuciach. Nie ma szyderczych krzyków, łez i teatralnych gestów, ludzie po prostu zdejmują z krzyża ciało Syna Bożego. Pomimo silnego wpływu swoich nauczycieli Rubens porzucił ogólnie przyjęte szarawe kolory i namalował swój obraz w jasnoszarych i bursztynowych kolorach. Rezultatem jest bardzo realistyczny i żywy obraz.
Tak więc ten obraz można bezpiecznie uznać za najlepsze dzieło Rubensa na temat religijny, przyniosło mu sławę «obrońcy wartości chrześcijańskich».
Opis obrazu Petera Rubensa «Zdjęcie z krzyża»