Taras Grigorievich Shevchenko (1814-1861).
Jeden z najbardziej znanych poetów Ukrainy. Ale niewiele osób wie, że ta utalentowana osoba miała również dar artysty.
Na Akademii Sztuk Pięknych, którą ukończył z wyróżnieniem, nazywał się «rosyjskim Rembrandtem» i zrobił błyskotliwą karierę. Znał biegle prawie wszystkie techniki malarskie, od sztalugi, grafiki, sepii po akwarele, oleje, ołówki, pióra i tusz. Szewczenko trochę pracował z olejem, bardziej akwarelą. W sumie stworzył 835 obrazów, grafik i rysunków, 270 jego prac uznano za zaginione. Prace z wczesnego okresu pisane są nieregularnymi pociągnięciami o różnej długości, przecinającymi się w różnych kierunkach, co tworzy świetlne efekty konturów. Styl wczesnych prac to realizm krytyczny, przedstawiający codzienne wątki, prawdziwe krajobrazy i ludzi bez ozdób i romantyzmu.
Do takich zdjęć należy też «Maria». Ukończony w 1840 roku do wiersza A. S. Puszkina «Połtawa» do publikacji w almanachu «Poranny świt». Szewczenko był przesiąknięty głębią linii Puszkina, podobnie jak w przypadku jego obrazu «Katerina», który namalował do wiersza o tym samym tytule. Śpiąca i pogodna Maria nawet nie podejrzewa, jakie wieści przyszła jej matka do jej komnat.
Mąż Marii, hetman Ivan Mazepa, ma zamiar stracić swojego ojca, swojego teścia. Matka chce poprosić córkę o ochronę. Na jasnoczerwonym i niebieskim tle wyraźnie wyodrębniono twarze matki i córki, które artystka ukazuje z subtelnym psychologizmem i ożywieniem.
Lekki kontrast obrazu oddaje całą tragedię sytuacji — śpiącą, jakby świecącą w promieniach słońca, pogodną córkę i cień na twarzy matki, sprawiający, że poczerniała z żalu. Rysunek «Maria» jest nieoceniony, ponieważ po lewej stronie znajduje się data i podpis samego autora — wielkiego i wolnego śpiewaka narodu ukraińskiego.
Opis obrazu Tarasa Szewczenki «Maria»